「西のさんふらわあ」で知られる(株)フェリーさんふらわあが、大阪〜鹿児島(志布志)航路への新造船の導入を発表したようです。同社のプレスリリースの船内イメージを見ると…あらやだ、なかなかいい造り。現行のさつまには(株)ブルーハイウェイライン在籍時代に東京〜苫小牧航路で2度乗船したことがありますが、バブル崩壊後の1993年就航という事もあり、至るところにコストダウンの香りがしていたのを覚えています。フェリー業界も不況らしいし、昔みたいにプールやバーのあるフェリーなんて二度と出ないんだろうな〜と思いきや、西日本のフェリーはやたらと立派なものが多いことを知りました。
高速巡航できる船、細部までインテリアが上質な船、そして船齢の若い船。どれも名古屋から西の航路ばかりで、残念ながら関東人には縁のないものばかり。
「東のさんふらわあ」で知られる(株)商船三井フェリーも茨城(大洗)〜北海道(苫小牧)航路に新造船の導入を発表していますが、具体的な完成イメージはまだありません。
北海道ツーリングでよくお世話になったさんふらわあ、西に負けずにこっちのも頑張れ!